柳树的外形

柳树。柳树着生叶片的枝条一般比较柔细，弯曲下垂，特别是在垂柳中表现得最充分。这一形象很像那时候的某些常见景象：男人们离家外出征战会猎时，妇女们被留在家中守候，在刚刚分别的那一时刻，妇女们往往低头若有所思。因而，《诗经》有“昔我往矣，杨柳依依”的千古名句。这可能是柳树得名的由来。“柳”就是“留”，可以解释为：如同留望者形象的一类树。或许，柳树的得名另在于其枝条的柔细之状。“柳”与“柔”二字的韵母相同、声母相近，拼读起来十分相似，很可能在远古时期，两个音词的发音是一样的。“柳”也就是“柔”，解释为：枝条柔细的一类树。记得有首描写风尘女子的诗，大意说“妾是河边柳，这人攀过那个折”，写的正是女性柔弱、身不由己的形象。上述两种猜测都有可能，相对比较起来，第一种猜测过于曲折隐晦，形象不是特别突出；第二种猜测虽然很形象，但在读音上差异又比较明显。当然，并不排除其它猜测。

柳树的外形特征及作用

叶 ：形状为线状披针形或狭披针形，长约6~14cm，宽约5~11mm，边缘有细锯齿。
　　花 ：每年的2~3月开花，花序是属于葇荑花序，雄花序长2~4cm，雌花序长约2cm。
　　其它的特性：落叶大乔木，柳枝细长,柔软下垂,性喜湿地，高可达20 －30 公尺，径50 －60 公分，生长迅速；树皮组织厚，纵裂，老龄树干中心多朽腐而中空。枝条细长而低垂，褐绿色，无毛；冬芽线形，密着于枝条。叶互生，线状披针形，长7 －15 公分，宽6 －12 毫米，两端尖削，边缘具有腺状小锯齿，表面浓绿色，背面为绿灰白色，两面均平滑无毛，具有托叶。花开于叶后，雄花序为葇荑花序，有短梗，略弯曲，长1 －1.5公分。果实为蒴果，成熟后2 瓣裂，内藏种子多枚，种子上具有一丛绵毛。插枝繁殖。台湾，约于明朝末年时引进，迄今已有三百余年历史。对空气污染及尘埃的抵抗力强，适合于都市庭园中生长，尤其于水池或溪流边。
阿斯匹林是人类常用的具有解热和镇痛等作用的一种药品，它的学名叫乙酰水杨酸。阿斯匹林的发明起源于随处可见的柳树。在中国和西方，人们自古以来就知道柳树皮具有解热镇痛的神奇功效。
　　在中药里，柳树入药亦多显功效。
　　柳絮：别名柳子，性凉柔软，作枕芯有安神催眠之功。若将柳絮研细，可治疗黄疸、咯血、吐血、便血及女子闭经等，外用尚可治牙痛。
　　柳叶：柳叶功同柳絮，它含有丰富的鞣质，有清热解毒、利湿消肿之功。水煎服可治疗上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、膀胱炎、腮腺炎、咽喉炎。捣烂外敷，可治疗足跟疼痛。
　　柳枝：柳枝是中医传统的接骨妙药。水煎服，可治疗冠心病、慢性支气管炎、尿路感染、烧烫伤等，水煎熏洗，对风湿性、类风湿性关节炎有明显疗效。
　　柳根：能祛风利湿、消肿止痛，可治疗乳痈、牙痛、中耳炎、黄疸等疾病，酒煮饮服，其祛风、消肿、止痛作用更佳。
　　柳皮：能除痰明目、清热祛风，水煎熏洗尚可治疗疥癣顽疾。
　　柳屑：是柳树虫蛀孔中的蛀屑，煎水洗浴或炒热布包温熨，可治疗痒疹、皮炎。